Pojam proliferacija potiče od latinskih reči proles koja znači dete ili potomak i ferre koja znači nositi.
Tako se, pod ovim pojmom, u biologiji označava množenje pojedinih sastojaka ćelijskog tkiva. Dok u botanici znači pupljenje na delovima biljke koji obično ne nose pupoljke. Na primer, kad iz sredine čašice izbije novi cvet.
Tako se koristi i izraz proloferan te se odnosi na nešto što pupi, koji naglo raste.
Pojam proliferacija može se grubo prevesti kao umnožavanje. Posebno u biologiji kao umnožavanje ćelija tokom embrionog razvoja.
Može se koristiti i nakon rođenja kao numerički rast organizama ili pojedinih njihovih organa. Rast koji se meri prema broju.
Pojam proliferacija povezuje sa regeneracijskim, reparacijskim ili upalnim zbivanjima u nekom organizma.
Treba napomenuti, da se termin prolifracija koristi samo u dve nauke, u biologiji i botanici.
Javljaju se zloupotrebe kako ovog termina tako i drugih stranih reči i izraza, te njihovo korišćenje u određenom kontekstu vezano, recimo, u ekonomiji ne bi značilo ništa, pa je samim tim i neopravdano. Zato se ne može termin proliferacija koristiti, na primer, uz termine “uvoz” i “distribucija”, već isključivo (kao što je to i opisano u čuvenom ,Leksikonu stranih reči i izraza, Milana Vujaklije) u dve pomenute nauke, u biologiji i u botanici.
